Em um confronto eletrizante disputado a 3.650 metros de altitude, no estádio Hernando Siles, o Atlético-MG viu a vitória escapar nos minutos finais, empatando em 2 a 2 com o Bolívar pelas quartas de final da Copa Sul-Americana. Em uma partida de reviravoltas, o Galo chegou a abrir 2 a 0, mas os bolivianos buscaram a igualdade, deixando a decisão da vaga para Belo Horizonte.

Os gols atleticanos foram marcados por Vitor Hugo e Alexsander, que balançaram as redes pela primeira vez com a camisa alvinegra. Pelo lado do Bolívar, Robson Matheus e Dorny Romero, de pênalti, garantiram o empate em casa.

Primeiro tempo 

Desde o início, o Bolívar se impôs, utilizando a altitude como trunfo para pressionar com chutes de longa distância e cruzamentos. O goleiro Everson, no entanto, foi o grande destaque do Atlético-MG nos primeiros minutos, realizando defesas importantes. A equipe mineira ainda sofreu um desfalque precoce com a lesão de Cuello, substituído por Caio Paulista aos 32 minutos.

Apesar da pressão adversária, o Galo foi letal. Aos 44 minutos, Rony conduziu um contra-ataque rápido e serviu Scarpa, que rolou para Alexsander abrir o placar. Nos acréscimos, aos 50, a vantagem mineira foi ampliada quando Vitor Hugo subiu alto após cobrança de falta de Scarpa e cabeceou para o fundo da rede, levando o Atlético-MG para o intervalo com um confortável 2 a 0.

Reação bolíviana e drama no segundo tempo

O segundo tempo começou com o Bolívar buscando o ataque e rapidamente descontando. Aos 2 minutos, Robson Matheus se antecipou na área e, de cabeça, diminuiu para os donos da casa. A reação boliviana parecia arrefecer aos 11 minutos, quando Gariglio foi expulso por uma entrada dura em Caio Paulista, deixando o Bolívar com um jogador a menos.

Mesmo em desvantagem numérica, o time da casa não se entregou. Aos 24 minutos, teve a chance de empatar em um pênalti, mas Cauteruccio carimbou o travessão, para alívio atleticano. O drama, porém, reservava um último capítulo. Aos 43 minutos, um novo pênalti foi marcado para o Bolívar e, desta vez, Dorny Romero não desperdiçou, convertendo a cobrança e selando o empate em 2 a 2.

Cenário aberto para a volta

Com o resultado, a decisão da vaga para a semifinal fica para a partida de volta, na próxima quarta-feira (25), às 19h (de Brasília), na Arena MRV, em Belo Horizonte. Quem vencer avança. Em caso de novo empate no placar agregado, a definição irá para a disputa de pênaltis. O classificado enfrentará o vencedor do confronto entre Independiente del Valle e Once Caldas na semifinal.

Próximos Compromissos:

• Bolívar: Recebe o Academia del Balompie às 12h (de Brasília) no Hernando Siles, pelo Campeonato Boliviano.
• Atlético-MG: Visita o Botafogo às 18h30, no Nilton Santos, pela 24ª rodada do Brasileirão.