O Palmeiras desperdiçou a chance de garantir antecipadamente a classificação às oitavas de final da Copa Libertadores ao ser derrotado por 1 a 0 pelo Cerro Porteño, na noite desta quarta-feira (20.05), no Allianz Parque, pela quinta rodada da fase de grupos. O único gol da partida foi marcado por Vegetti, e a atuação abaixo do esperado fez o time deixar o gramado sob vaias da torcida.

Além de frustrar os planos de confirmação da vaga, o resultado também encerrou uma longa sequência invicta do clube alviverde como mandante no torneio continental. O revés colocou fim a uma série de 27 partidas sem derrota em casa pela Libertadores.

Na tabela, o tropeço custou caro. O Palmeiras perdeu a liderança do Grupo F e caiu para a segunda colocação, com oito pontos, sendo ultrapassado pelo próprio Cerro Porteño, que chegou a dez. A equipe comandada por Abel Ferreira ainda corre o risco de terminar a rodada fora da zona de classificação, já que o Sporting Cristal pode alcançar nove pontos se vencer seu compromisso. Com isso, o Verdão pode cair para o terceiro lugar antes da rodada final.

O jogo

O Palmeiras até começou melhor e criou as primeiras oportunidades. Logo aos quatro minutos, Allan puxou contra-ataque e encontrou Jhon Arias, que finalizou de dentro da área para defesa de Martín Arias. Pouco depois, Emi Martínez tentou acionar Flaco López em profundidade, mas exagerou na força do passe. Aos 14, Emiliano Martínez ainda levou perigo em cabeçada após jogada de escanteio.

A melhor chance palmeirense no primeiro tempo veio aos 26 minutos. Flaco López ajeitou para Jhon Arias, que bateu de frente para o gol e parou no goleiro. No rebote, Giay serviu novamente Flaco, mas o atacante argentino finalizou em cima da marcação. Na sequência, Murilo deixou Flaco em boa condição, e o camisa 42 bateu cruzado. A bola ainda desviou em Martín Arias antes de acertar a trave.

O Cerro Porteño respondeu em lances pontuais, principalmente nas bolas paradas. Aos 33 minutos, Cecilio Domínguez cobrou falta para a área, a bola quicou na frente de Carlos Miguel, que conseguiu intervir e afastar o perigo. Nos minutos finais da etapa inicial, o Palmeiras ainda tentou pressionar, mas sem conseguir transformar o volume em gol.

Se no primeiro tempo o Verdão não aproveitou as oportunidades, no início da etapa final foi punido. Logo aos dois minutos, Torres recebeu pelo meio e abriu na direita para Cecilio Domínguez. O meia cruzou rasteiro para Vegetti, que apareceu para concluir e colocar os paraguaios em vantagem no Allianz Parque.

O gol abalou o Palmeiras, que passou a ter mais posse de bola, mas encontrou dificuldade para transformar o domínio territorial em chances claras. Aos dez, o Cerro quase ampliou com Cecilio Domínguez, que dominou pelo alto, passou por Arthur e obrigou Carlos Miguel a fazer grande defesa.

A resposta alviverde veio de maneira tímida. Aos 28, Jhon Arias tentou em chute fechado e mandou perto da trave. Já aos 35, Flaco López voltou a desperdiçar uma chance decisiva. Após cruzamento de Arias, o argentino subiu livre na área, mas cabeceou no travessão. Nos minutos finais, Murilo ainda lançou Gustavo Gómez, que escorou para Luighi finalizar, mas o lance já estava invalidado por impedimento.

Sem conseguir reagir, o Palmeiras confirmou a derrota em casa, perdeu a invencibilidade de 17 jogos na temporada e deixou a classificação às oitavas em aberto. Na última rodada, o time brasileiro enfrentará o Junior Barranquilla, enquanto o Cerro Porteño tentará confirmar a liderança da chave.

O próximo compromisso do Palmeiras será no sábado (23), às 21h, diante do Flamengo, no Maracanã, pela 17ª rodada do Campeonato Brasileiro. Já o Cerro Porteño volta a campo no domingo (24), às 17h, contra o Rubio Ñú, pelo Campeonato Paraguaio, no estádio General Pablo Rojas, em Assunção.